醫學上的Allergy其實應稱為過敏，是免疫系統的反應

我們所說的「敏感」，其實是泛指對任何問題出現不正常反應，有人說吃了味精之後頭痛，這種情況並不是免疫反應，而是一個化學反應，所以不能稱為過敏，醫學上只能稱之為不正常反應（Adverse Reaction），不算過敏。過敏是因為吸入致敏原而出現一連串反應，最常見的是鼻敏感、哮喘及皮膚濕疹。

香港有三分一人口有鼻敏感，而過敏這個症狀是不會自我痊愈的，就是有曾經患哮喘而痊愈的人，在年紀稍長之後，哮喘又會復發。

哮喘、風疹、食物休克這些過敏症稱為即時過敏反應（Immediate Hypersensitivity），而因為塗搽了致敏的護膚品或化粧品而出現過敏的是遲緩過敏反應（Delayed Hypersensitivity），前者是因為抗體反應所引起，後者則是免疫細胞反應引起，發病時間比較慢。

過敏是一個免疫病症，簡單來說，是身體的免疫系統對外界的物質產生過度的反應。

人體內有一套複雜的免疫系統，功能就是保護我們的身體免受外界物質侵襲，以及排斥外來的細胞或物質。免疫系統可以辨識所有外來物質的好壞，並會製造抗體來消除這些外來物。若是遇到一些無害的物質，免疫系統就會自動調節去忍耐這種外來物；如果發現這些物質是有害的話，免疫系統就會啟動，攻擊這些有害物質。

但是，當免疫系統對某些外來物質反應過度時，人體所產生的敏感抗體就會一直記憶在體內，當再接觸到同類引致敏感的物質時，便會產生一連串反應，令身體分泌一種組織胺的化學物質，造成過敏反應，而這種對外界物質的過敏性反應便稱為過敏症。

參考資料: www.allergy.hk

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。

常見的過敏

‧    異位性反應

‧    食物過敏

‧    接觸性皮膚炎

最常見的有過敏有蕁麻疹、異位性皮膚炎（異位性濕疹）、支氣管氣喘及鼻敏感，患者亦最多。患者的血中會產生高濃度的免疫球蛋白E（IgE），這是一種存在於自然過敏者血中的抗體，顯示這些患者曾經接觸過致敏原，身體處於一種異常的體質狀態，當再接觸到同樣的致敏原時，就會出現過敏反應。

過敏的情況通常經由三種器官引起，呼吸道、皮膚及腸胃。尤其是呼吸道與皮膚，因為與外界的接觸最多，所以外來致敏原最容刺激這兩個器官，因而引起的過敏亦特別多。

鼻敏感是香港人最常有的過敏病，病徵是當遇到致敏原時會出現鼻水、打噴嚏等，嚴重的鼻敏感會引致鼻竇炎，如果病人有哮喘的話，更會觸發哮喘，又或是睡眠窒息等。

過敏症在兩至三歲之後就很難治療了，現時不少研究都在母親的懷孕期或嬰兒初生之時，抽出臍帶血，以檢驗嬰兒將來患有過敏症的機會。若將檢驗臍帶血的資料再併合家族的病歷，便可以很準確地預測嬰兒將來是否患過敏症。要是將來可以找出嬰兒過敏基因，就可以更準確知道嬰兒會否過敏。

要是發現嬰兒有過敏傾向，最好可以用母乳餵哺，因為研究資料證明，用母乳餵哺的嬰兒，可以減低患過敏的機會。但如果母親都有過敏的話（這種情況比較少見），可以選用低致敏原奶粉。研究指出，低致敏原奶粉的減少過敏機會比母乳更好，不過，母乳所含許多營養要素，卻是奶粉所不能及，而母乳餵哺嬰兒仍是最佳的選擇。

參考資料: www.allergy.hk

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。

如何選擇過敏測試和過敏藥？

每種過敏症乃不同的免疫機制所引起，當你決定接受過敏測試時，要視乎哪一類的免疫反應來決定使用哪一種的過敏反應測試。

過敏血液測試

一般病人會對診斷過敏有所誤解，其中最常見為過敏血液測試，以下是一些考慮過敏測試時要注意的事項:

l   測試靈敏度。有幾多百分比的有敏感病的人可測試出有陽性反應?

l   測試準確度。有幾多百分比的沒有敏感病的人可準確的測試出陰性反應?

l   呈陽性反應的誤差。有幾多百分比的病人測試出呈陽性反應而有相應的過敏疾病。

l   呈陰性反應的誤差。有幾多百分比的病人測試出呈陰性反應而沒有相應的過敏疾病。

過敏藥

服用過敏藥亦一樣，不同的過敏症機制要利用不同的治療藥物，這一點是非常重要的。若不小心便會造成診斷或治療上的失誤。

最重要的，測試如何影響過敏治療的方案。

參考資料: www.allergy.hk , www.allergyhk.org

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。

昆蟲過敏 - 蜜蜂、黃蜂

蜜蜂

蜜蜂身上帶有螫針，當蜂巢被侵襲時便會用作攻擊武器，驅趕入侵者。它在螫刺敵人時，蜂毒也會從螫針進入人體內，引起發炎、痛楚和皮膚紅腫反應。所以，蜜蜂是最常見且危險的昆蟲；如被刺者對蜂毒內的抗原過敏時，可在螫刺後的數分鐘內皮膚痕癢、出風疹、呼吸困難、氣管收窄、血壓驟降、休克，嚴重時更會有生命危險。

然而，蜜蜂和黃蜂一樣都甚少襲擊其他動物，除非是受到威脅。另有天性較兇惡的蜜蜂如非洲殺人蜂，流行於美洲和亞洲等地區。據早年的一份研究報告指出，把非洲殺人蜂與較溫純的歐洲蜜蜂交配，可生產較豐富的新品種蜜糖，可惜在引入殺人蜂後，卻發生了很多很嚴重的殺人蜂襲擊人類事件。

黃蜂

黃蜂屬較兇惡的品種。它有別於蜜蜂，並不是群居生活。殘餘食物是黃蜂的食糧，因此，垃圾站或垃圾堆附近時常都會看見黃蜂出沒。還有，秋夏正值是燒烤的好季節，燒烤地區四周亦會吸引較多的黃蜂到來尋找食物。

被黃蜂的毒針螫刺後如出現嚴重的過敏反應，傷者應立刻醫治；若有急性過敏反應時便使用腎上腺素注射劑，治療嚴重的過敏反應。而曾經出現此類過敏反應的患者，他們將來受到蜜蜂或黃蜂襲擊時產生過敏反應的機會是十分高。如有需要，應隨身攜帶腎上腺素針藥，以保安全。

參考資料: www.allergy.hk

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。

治哮喘藥消炎藥物

吸入性類固醇藥
因長期發炎哮喘患者的氣管會續漸地受到損壞，嚴重時肺功能會受到永久性的影響。有消炎功效的吸入性類固醇可以防止氣管出現慢性損壞。
氣管舒張劑
能放鬆肌肉、防止氣管收窄。氣管舒張劑可分2類：

1) 短期－立即舒緩氣管收窄問題，如果哮喘突然發作或運動前可以利用此藥舒緩病情，以及預防氣管收窄;
2) 長期－可維持12小時的功效，需跟類固醇藥並用。
脫敏治療
除藥物外，哮喘患者亦必須了解是什麼原因導致哮喘發作，譬如胃酸倒流患者便要利用抑壓胃酸的藥物，過敏性哮喘病人要減少接觸致敏原如塵蟎和動物等。若病人的敏感情況需要，可考慮使用脫敏治療。

參考資料: www.allergy.hk , www.aaaai.org

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。

皮膚點刺測試

皮膚點刺測試是把小量過敏原刺入有豐富過敏細胞（肥大細胞）的皮膚表層。如果病人對過敏原敏感，測試範圍會在15分鐘內出現腫脹和發紅的征狀。過敏病科醫生會根據病人的過敏病歷決定進行皮膚測試的過敏原種類。皮膚點刺測試是一種快速，安全，准確的測試，目前已有種類繁多的測試劑可應用。

皮膚測試須由過敏病科醫生監督下進行，以免出現副作用。

皮膚點刺測試:

動物的毛屑、塵螨、霉菌

花粉、黃蜂、蜜蜂等蜇棘昆蟲的毒液食物

橡膠、藥物，如盤尼西林、局部麻醉藥

如果需要, 過敏病科醫生會進行皮下注射測試。

皮膚斑貼測試診斷：

1. 接觸性皮膚炎

2. 與食物過敏相關的異位性皮膚炎(濕疹)

晚發性過敏反應皮膚測試：

1. 細胞免疫功能測試

2. 結核病測試

為了有效地治療過敏病，准確診斷是必要的。病人詳細的病歷與體格檢查，再配合測試，便能讓過敏病科醫生更清楚了解過敏病原，同時亦可使我們能按照您的情況提供合適的治療方案。

參考資料: www.polleninfo.org , www.allergy.hk,

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。

肺結核與過敏症關系

日本曾經有一項研究指出，他們本土的上一代人民較少患上過敏症，而新一代的過敏症發病率，嚴重程度已相等於西方先進國家，為何有此現像呢？原來肺結核與過敏症的關系十分密切，他們更發現，如果曾經接觸肺結核病（即肺癆）的學童，相比沒有接觸的，患上過敏症的機會降低三份之二。

由此可見，日本近數十年來的肺結核發病率不斷下降之同時，過敏症的發病率急速上升增加。

高危過敏兒童

有數據顯示，在收入愈高、愈富有的家庭長大的兒童，他們患上過敏症的機會愈高；同樣地，家庭成員愈少（即沒有兄弟姊妹或數目不多）的兒童，卻是過敏症的高危。

就以上的種種現像，我們可以歸納為生活環境愈是清潔衛生，傳染病會減少但過敏症相反增加，雖然我們不會希望有更多的傳染病發生在兒童身上。因此，最重要的是找出過敏症的原因，減低過敏症的發病率，同時亦希望發展有效的預防方法。

參考資料: <<了解過敏症>> , http://www.polleninfo.org/

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。

什麼引致過敏?

遺傳基因 

遺傳基因直接影響過敏反應,尤以初生嬰兒為什。初生嬰兒的免疫系統尚未成熟,忍耐反應亦未能完善。一般而言,嬰兒的免疫系統大概經過6個月才成熟,從某角度看,已達到成年人的免疫系統功能。可是,從近年的研究顯示,患有過敏症人士的免疫系統在2至3年還不到成熟階段,若此時接觸到抗原便有可能不產生忍耐反應。  

環境因素

 嬰兒成長的初期環境因素相當重要。有研究指出,小孩在成長的初期所接觸的細菌抗原,會直接影響他們的免疫系統發展。接觸愈多的細菌抗原會加速他們的免疫系統成熟,從而增強免疫的忍耐反應。然而,現代社會的衛生環境理想,父母非常關注小朋友的衛生情況而減少了接觸病毒或細菌的機會,令小朋友在成長時的免疫系統沒有刺激,容易導致過敏症。  

致敏原 

顧名思義,是指容易致敏的抗原。患有過敏症遺傳基因的嬰兒,他們接觸到某些抗原會特別容易產生過敏作用,如貓毛、塵蟎、花生等。若嬰兒成長的初期,免疫系統尚未成熟而經常接觸此類致敏原時,便會引起過敏症。

參考資料: <<了解過敏症>>

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。

皮膚最常受藥物過敏影響

固定型藥疹（Fixed Drug Eruption）

當患者食同一種藥物，都會在同一位置出疹，屬較罕見的皮膚疹。最初為紅疹，顏色慢慢變深，皮膚可能會潰爛。患者一般在停止服用藥物便會痊癒。除此之外，藥物過敏也會引起類似暗瘡的皮疹和牛皮癬。

除了皮膚，藥物過敏亦影響身體的其他器官，如嗜酸性粒細胞（Eosinophils）影響肝和腎，導致病人出現急性肝衰竭（Acute Liver Failure）和腎衰竭（Kidney Failure），它亦會影響肺和心臟，令病人有急性心衰竭（Acute Heart Failure）、心肌發炎（Mycarditis）和慢性心衰竭（Chronic Heart Failure）等。如病人的骨髓受藥物過敏影響，將有機會引致血溶症。

此外，另一常見的藥物過敏反應是血清症（Serum Sickness）；病人在服用藥物後，免疫抗體跟藥物結合後會積聚在微絲血管內造成發炎，引致皮疹性血管炎（Cutaneous Vasculitis）、腎小球發炎（Glomerulonephritis）、關節發炎，或是腸胃的血管發炎而產生的腹痛、腹瀉等。

因注射性藥物引起的過敏反應，導致死亡的機會是遠高於口服藥物，如患者需要在診所注射藥物時，診所內必須有醫治急性過敏反應的藥物和儀器。

參考資料: www.allergy.hk

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。

Eczema and dermatitis

Topical steroid is still the mainstay of treatment, but must be monitored carefully as overuse can further damage the skin barrier and might also lead to rebound inflammation. In patients whose skin is colonized with bacteria such as Staphylococcus, regular use of bleach baths can greatly reduce the frequency of exacerbations. Patients who require excessive amounts of topical steroid might benefit from a course of oral immunosuppressive drug therapy.

Contact dermatitis can affect people without the above mentioned skin barrier defects, but patients with atopic dermatitis often suffer from contact dermatitis as well. Contact dermatitis often occurs after prolonged or repeated skin contact with certain allergens. Plant resins known as urushiols, for example, can cause dermatitis in up to 70% of the population, given enough exposure. These resins are found on the leaves of plants such as poison oak, poison ivy or poison sumac. They are also used as varnish on furniture and lacquer ware. Some people are so sensitive that even contact with molecular amounts of the urushiol allergens can lead to severe outbreak. The most common contact allergen seen in clinical practice is nickel, which is found in a wide variety of household objects such as coins, fasteners, utensils and jewellery, and also in food. Dyes, preservatives, anti-microbials and fragrances found in skin care products are also common culprits. Rubber glove and detergent are common causes of hand dermatitis.

Avoidance is the most important treatment for contact dermatitis. The cause of the dermatitis must therefore be accurately diagnosed so that the patient knows what to avoid. This is usually accomplished by careful history taking, identifying the possible allergens the patient comes in contact with. The diagnosis should be confirmed with patch testing, as contact dermatitis is caused by a cell-mediated rather than IgE-mediated immune mechanism. Avoiding the relevant allergens is usually all that is needed to successfully manage contact dermatitis.
Reference information:  www.allergy.hk , www.aaaai.org
The information aims to provide educational purpose only. Anyone reading it should consult physician before considering treatment and should not rely on the information above.

Atopic dermatitis usually starts in infancy or early childhood

The basic problem with atopic dermatitis is an inborn defect in skin barrier function. The skin is an important barrier that protects us from our environment, and normally does not allow allergens to penetrate through. Genetic defects that lead to a reduction in the barrier function allow substances to penetrate the skin more easily. The defects also increase water loss from the skin, and dry skin is a characteristic of this condition. Allergens that penetrate through the skin barrier interact with Langerhan cells within the skin, which direct the immune system to develop allergic sensitivity to these substances.


 Infants with eczema are therefore much more likely to develop food allergy, respiratory allergy and asthma. Eczema therefore predisposes an individual to developing allergies and not the other way around as previously thought. Once the patient develops allergic sensitivity to an allergen, exposure to that allergen through direct contact or ingestion then leads to allergic inflammation in the skin. Inflamed skin is dry, intensely itchy, rough and can become infected easily. Common allergens that can cause atopic dermatitis include food, house dust mites, chemical substances found in skin care products, rubber chemicals, metals, and even sweat and bacteria that live on the skin.

Treatment of atopic dermatitis should first and foremost include repairing the skin barrier function to reduce allergen penetration. This can be accomplished by the regular use of barrier ointments.

Food allergy is often an important factor in patients under the age of three, but diagnosing allergy in atopic dermatitis is full of pitfalls. These patients generally have very high total IgE antibody levels, rendering the use of allergy blood tests unreliable; in the presence of a large amount of IgE, non-specific IgE binding occurs and a large number of false positive reactions are seen. Many patients erroneously go on diets avoiding many foods based on these findings, whereas most patients are only allergic to less than three kinds of food. Skin prick tests are more reliable, but only if done during disease remission. Skin tests performed on inflamed skin will also result in a large number of false positive reactions. We therefore always treat the dermatitis first and do allergy tests once the disease is under control.

Reference information:  www.allergy.hk
The information aims to provide educational purpose only. Anyone reading it should consult physician before considering treatment and should not rely on the information above. 

皮膚點刺過敏測試

可導致過敏病徵的免疫學機制有不同類型。常見的過敏病可由第一類 (立刻性類型) 過敏反應，或第四類(晚發性類型) 過敏反應造成。過敏測試方法乃取決於病人的過敏反應類別。

皮膚點刺過敏測試
立刻性類型過敏病的反應是由一種稱為IgE的抗體造成。 免疫系統產生IgE來對抗不同的過敏原，例如花粉、塵蟎、黴菌、動物的毛皮垢屑、昆蟲毒液、食物或藥物。當患者接觸到這些過敏原時，附有了IgE的過敏細 胞（肥大細胞）與過敏原黏合，引起細胞釋放化學介體，如組胺。這樣可令患者在數分鐘內出現疙瘩、痕癢、發紅、水腫和呼吸道收縮等情況。IgE 抗體也可導致鼻和眼部過敏、哮喘、昆蟲過敏、蕁麻疹（風疹）和血管水腫、和某些類型的食物和藥物過敏反應。皮膚點刺測試是把小量過敏原刺入有豐富肥大細胞 的皮膚表層。如果病人對過敏原敏感，測試範圍會在15 分鐘內出現腫脹和發紅的徵狀。以上錄像將會展示其過程。

皮膚點刺測試既快速安全又準確，市場上有多種不同的產品可作過敏原測試的用途。但是，過敏測試時皮膚必須在良好情況，以及患者在測試前不能服用抗組胺藥物。有活躍皮膚炎或蕁麻疹的患者則不應進行過敏測試，因為這些情況會增加皮膚敏感程度，導致測試結果不準確。

參考資料: www.allergyhk.org , www.allergy.hk

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。