最常見的過敏

‧ 異位性反應
‧ 食物過敏
‧ 接觸性皮膚炎

最常見的有過敏有蕁麻疹、異位性皮膚炎（異位性濕疹）、支氣管氣喘及鼻敏感，患者亦最多。患者的血中會產生高濃度的免疫球蛋白E（IgE），這是一種存在於自然過敏者血中的抗體，顯示這些患者曾經接觸過致敏原，身體處於一種異常的體質狀態，當再接觸到同樣的致敏原時，就會出現過敏反應。

過敏的情況通常經由三種器官引起，呼吸道、皮膚及腸胃。尤其是呼吸道與皮膚，因為與外界的接觸最多，所以外來致敏原最容刺激這兩個器官，因而引起的過敏亦特別多。

鼻敏感是香港人最常有的過敏病，病徵是當遇到致敏原時會出現鼻水、打噴嚏等，嚴重的鼻敏感會引致鼻竇炎，如果病人有哮喘的話，更會觸發哮喘，又或是睡眠窒息等。

過敏症在兩至三歲之後就很難治療了，現時不少研究都在母親的懷孕期或嬰兒初生之時，抽出臍帶血，以檢驗嬰兒將來患有過敏症的機會。若將檢驗臍帶血的資料再併合家族的病歷，便可以很準確地預測嬰兒將來是否患過敏症。要是將來可以找出嬰兒過敏基因，就可以更準確知道嬰兒會否過敏。

要是發現嬰兒有過敏傾向，最好可以用母乳餵哺，因為研究資料證明，用母乳餵哺的嬰兒，可以減低患過敏的機會。但如果母親都有過敏的話（這種情況比較少見），可以選用低致敏原奶粉。研究指出，低致敏原奶粉的減少過敏機會比母乳更好，不過，母乳所含許多營養要素，卻是奶粉所不能及，而母乳餵哺嬰兒仍是最佳的選擇。

參考資料: www.allergy.hk

以上所提供的資訊僅作為教育及參考用途，如果你有任何醫療問題，應向自己的過敏病科醫生查詢，而不應單倚賴以上提供的資料。

過敏反應的類型

1.      第一型過敏反應──由免疫球蛋白E媒介引起

2.      第二型過敏反應──由抗體媒介引起

3.      第三型過敏反應──由免疫複合合體媒介引起

4.      第四型過敏反應──由細胞免疫媒介

過敏發生的情況

當吸入異物時，身體的免疫系統便會啟動，免疫系統將這個異物視為有害物質，體內就會產生小量的抗體（Antibody），這時體內是不會出現任何過敏反應的，甚至也沒有流鼻水或噴嚏的徵狀。

當再次吸入這種物質時，身體的免疫系統會記得這種物質，就會再產生大量的抗體，這些抗體刺激身體各部分（諸如，鼻、眼睛、氣管、肺）的肥大細胞（Mast Cell）和嗜鹼細胞（Basophils）分泌組織胺（Histamine），組織胺會使你體內的組織加速分泌液體刺激組織，結果是流鼻水、鼻充血、淚水等，種種功能都是想將體內的異物排出體外。

參考資料:  <<了解過敏症>>

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免疫力是否能被改變?

後天免疫功能有包括T和B淋巴細胞，各有不同功能。可是當T細胞辨認抗原後，亦可能發展成不同功能的成熟免疫細胞。道教有太極分陰陽兩儀的信念，免疫系統也需要有陰陽平衡。

T細胞反應最少有兩種，分別稱為Th1 和Th2反應。Th1反應能有效對付病毒和某些在細胞內繁殖的細菌，例如肺結核菌。Th2反應卻是用來對付寄生蟲和在細胞外的細菌。兩種細胞能夠互相克制，達到陰陽平衡的效果。

那麼，如果不平衡又會有什麼後果呢？有些免疫病，例如類風濕關節炎、第一類糖尿病等都是因為Th1反應所造成。相反地，Th2反應能形成過敏、紅斑狼瘡等免疫抗體引起的疾病。

近年研究發現有類風濕關節炎的病人患過敏症的機會比一般人為低，可見當Th1反應過強時，Th2反應便被壓抑。愛滋病人受病毒感染後，免疫系統會傾向Th2。這些病人常常會患上過敏症，對抗肺結核的能力卻大大減弱。


參考資料:   www.allergy.hk , www.allergyhk.org

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免疫系統與衛生環境

參考資料:《了解過敏症》

近四、五十年，過敏症的發病率急劇上升，按早前美國的研究數據顯示，1940年代的過敏症發病率大約5%，到了21世紀已增加至25%。是什麼因素令過敏症迅速漫延？

根據衛生學的假說，這是由於現代社會的環境衛生做得太好、太徹底所致。當中更指出，若在兒童時期接觸細菌和病毒的機會太少，相反會令他們的免疫系統對一些無害物質如花粉等產生過敏反應。

免疫系統與衛生環境
過敏症是免疫系統對致敏原產生的不正常反應。過敏症、免疫系統和外在環境三方面的關係是密不可分的。嬰兒自出生後的兩至三年，他們免疫系統的成熟速度會受到環境所影響，而人體免疫系統的成熟速度快與慢，是直接影響過敏症的現象。

所以，生活於多病毒、多細菌的環境下，人體的免疫系統經常受到刺激，使其加快成熟，產生過敏症的機會便會較少。相比發達國家，生活環境乾淨衛生，傳染病控制能力強，但免疫系統成熟速度相對緩慢，再加上多種抗生素、預防性疫苗等，這一切一切都有可能增加過敏症的機會；正如德國的一項研究發現，農場與城市長大的兒童，他們日後患有敏感和哮喘的機會並不一樣，城市長大的兒童比前者的高出一陪；此外，在農場生活的兒童因時常接觸動物，而動物身上滿佈細菌，這些細菌的抗原會令兒童的免疫系統成熟速度加快，從而減少患上過敏症。

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霉菌跟植物不同

霉菌孢子會在雨季後較多，而家居的霉菌孢子通常是由室外傳入。霉菌不單會引起哮喘、鼻敏感，有部分霉菌還會製造毒素。

霉菌跟植物不同，它本身沒有葉綠素，不會產生光合作用，故生長時需要碳水化合物。此外，它亦需要在潮濕和氣溫達18－32oC 的環境下生長，所以，不難在洗手盆底部或窗台漏水的地方見到霉菌。若家中的濕度高時，甚至在地毯或牆紙上亦會發現霉菌。

減少霉菌
1. 若家居較易滋生霉菌，便需要把窗關好，改用窗台冷氣，減少室外霉菌傳入家中
2. 家居已有霉菌問題，便要找出霉菌生長的地方，然後用5%的稀釋漂白水殺菌
3. 容易滋生霉菌的東西，如舊地毯、牆紙等便要更換，改用漆油及利用磚、瓦的物料來鋪蓋地板
4. 使用高效率的空氣清新機減少霉菌孢子的數量
5. 定期檢查空調系統，減少霉菌孢子經空調釋放在空氣中
6. 使用抽濕機減低室內濕度，並避免在家裡種植太多盆栽，減少盆栽中的泥土滋生霉菌

參考資料:《了解過敏症》

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先天免疫功能

如果細菌能成功侵入身體，免疫系統的前線士兵便會立刻作出回應。這種稱為先天免疫功能(innate immunity)的系統包括粒性細胞(granulocytes)、巨噬細胞(macrophages)和其白血細胞能迅速辨別微生物，將其吞噬消化或釋放毒素殺死。

抗菌過程中免疫細胞會釋放一些稱為白介素(cytokines)的有機化合物。白介素有很多不同種類，用途包括增強免疫細胞功能、招攬其他免疫細胞和引起發炎。

有一些病菌能抵抗先天免疫功能; 譬如肺結核細菌被巨噬細胞吞噬後不單只能繼續生存，還能在細胞內繁殖，將細胞當作避難所。這類情況便需要動用後防士兵。這種稱為後天免疫功能(acquired immunity)的系統包括T和B淋巴細胞。


T細胞能直接或輔佐其他細胞將病菌消除，而B細胞則負責製造抗體。淋巴細胞有特異性，每一個細胞只能辨認一種微生物。
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參考資料: www.allergy.hk

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食物過敏的治本方法 - 大豆, 小麥

參考資料: www.allergy.hk , www.hkallergy.org

常見致敏原：大豆／黃豆（大豆制品）

就大豆敏感的人士，有時候只需接觸少量的大豆制品，如豉油都會引起過敏反應；然而，大部份素食食品都是大豆制造的，患者在進食時必須小心。 

大豆／黃豆制品： 日本食品： 面豉 

中國食品： 豆腐、豆漿、腐皮、腐乳

常見致敏原之四：小麥

進食了小麥及其制品出現過敏者很大機會對大麥、意米、麥芽、燕麥、黑麥等同樣有過敏反應，患者可考慮轉食蕎麥代替小麥。不過，有不少日本制造的蕎麥面都含有小麥面粉，進食前必須看清楚食物標簽方可購買。除蕎麥外，大米（即米飯）、玉米、小米等亦是不錯的選擇。

因小麥而引起的過敏反應有別於一般急性的過敏反應。有研究顯示，小麥過敏者通常在進食致敏食物後較其他食物致敏源遲發病（可延遲致24小時後）。此外，患者亦需要注意有否在進食後做劇烈運動或飲酒，令過敏的情況惡化。 

小麥制品： 面、面包、意粉、蛋糕、餅干

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如何診斷鼻敏感？

當你有打噴嚏、鼻子癢及鼻塞的症狀時，亦不等於患有過敏性鼻炎，最重要的是找出導致這些徵狀的原因。

當醫生為病人檢查時，通常會發現病人的鼻膜會因血管滲水而腫脹和蒼白，鼻膜表面更不平滑；另外，鼻敏感的分泌是無色、質地較稀（如鼻水）的，而由感染引起的鼻涕則較濃。

診斷有法

診斷鼻敏感有2大方法：

嗜酸性粒細胞：

在患者的鼻膜內取出小量細胞，並在顯微鏡下觀察，若發現有敏感性發炎細胞「嗜酸性粒細胞」時，即表示患上過敏性鼻炎。

敏感測試：

皮膚測試是一種檢查患者對某些致敏原的過敏反應方法，從而避免／減低接觸致敏原的風險。

參考資料: www.allergy.hk , www.hkallergy.org

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昆蟲過敏病例

參考資料: www.allergy.hk  , www.hkallergy.org

對蜜蜂過敏的香港警察
香港是個容易受到蜜蜂或黃蜂干擾的地方，患者多是戶外工作人士，如花王、救生員、警察等。病人是負責邊境巡邏的警員，他曾經受到數次蜂毒的困擾，被刺後產生嚴重的過敏反應。

最後，他決定接受脫敏療程且成功地完成了兩年的治療；現在，就算他再被蜜蜂螫刺都沒有過敏的反應。

對黃蜂過敏的香港救生員
另一病例的主角是一名救生員，由於他工作附近有一個頗大的燒烤場，每天都有大量殘余食物，假日的情況更為嚴峻，亦吸引了不少黃蜂出沒。

有次，這名救生員被黃蜂針螫後出現嚴重的過敏反應，當時他接受了脫敏治療，治療成效十分顯著，多年來都再沒有發生黃蜂過敏反應了


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