1. 遺傳
第一個可以影響過敏症產生的重要因素是遺傳。有不少嬰兒出世時已有過敏症家族史,大約有30%嬰兒的父母(至少一方)或兄弟姊妹是過敏症患者。
完全沒有家族過敏史的嬰兒,約有10%在長大後患有過敏症;若父或母患有過敏症,或是兄弟姊妹有過敏症,這名嬰兒患上過敏症的可能性已經提高至30%;若父母雙方同是過敏症患者,其嬰兒將來有過敏症的機會超過一半。
2. 飲食習慣
第二個因素是飲食。在60年代的研究已發現,若嬰兒是喝牛奶的話,他患上濕疹的可能性增加七倍;70年代的研究亦指出,使用牛奶配方餵哺嬰兒,將來患濕疹和氣管過敏的機會較用母乳餵哺的嬰兒高;至於近年的研究發現,以普通配方餵哺的嬰兒比母乳餵哺的患有過敏症的可能性增加三倍;亦有研究顯示,以普通配方餵哺初生至四個月大的嬰兒,日後患有哮喘的機會亦較高。
總括來說,餵哺母乳最少四至六個月的嬰兒,及在初生至四個月不餵食其他食物,包括嬰兒配方和其他固體食物,可減少嬰兒日後有敏感和哮喘的機會。